'1억 원'은 어디서 제일 큰돈일까?

많은 사람들이 꿈꾸는 금액, 1억 원. 그 돈을 손에 쥐었을 때 우리는 어떤 삶을 상상할까요?

서울 강남의 아파트 계약? 외제차 한 대? 아니면 해외에서 몇 년간 여유롭게 살아보는 것?

하지만 이 1억 원이라는 돈의 실제 가치는 단순한 숫자로만 평가되기 어렵습니다.
왜냐하면 이 돈이 사용되는 장소에 따라 삶의 질이 천차만별로 달라지기 때문입니다.

 

특히 요즘처럼 해외 거주, 디지털 노마드, 조기 은퇴(FIRE)를 고민하는 사람들이 많아지면서 “내 돈이 어디에서 가장 크게 작용하는가?”라는 질문은 더 중요해지고 있습니다.

이 글에서는 환율 기준과 구매력(PPP, Purchasing Power Parity) 기준을 통해 1억 원이 어떤 나라에서 가장 큰돈이 되는지를 실험해봅니다.

'1억 원'은 어디서 제일 큰돈일까?

 

‘1억 원을 가장 부자처럼 쓸 수 있는 나라’는 어디일까요?

 

1. 단순 환율 기준으로 보면 '가성비 좋은 나라'가 보인다

가장 직관적으로 돈의 크기를 판단할 수 있는 기준은 환율입니다.
환율이란 두 나라의 통화를 교환할 수 있는 비율을 말하며, 예를 들어 1달러가 1,400원이라면 1억 원은 약 71,400달러가 되는 것입니다.

 

여기서 흥미로운 점은, 같은 1억 원이라도 나라별 환율에 따라 바뀌는 외화 금액이 완전히 달라진다는 것입니다. 예를 들어 2025년 기준 환율을 적용하면 다음과 같은 계산이 나옵니다.

미국: 약 71,400 USD

일본: 약 1,150만 엔

베트남: 약 1억 8천만 동

인도네시아: 약 1억 1천만 루피아

필리핀: 약 420만 페소

태국: 약 263만 바트

 

이 수치만 보면, 마치 동남아 국가들에서는 1억 원이 엄청난 부를 의미하는 것처럼 보입니다.
실제로 ‘억 단위’, ‘백만 단위’가 통용되는 나라에서 1억 원은 현지인 기준으로는 상당한 액수일 수 있습니다.

하지만 여기엔 함정이 있습니다.

 

예를 들어 베트남에서 1억 8천만 동을 가지고 있다 해도, 커피 한 잔이 3만 동, 중고 오토바이가 2천만 동, 아파트 월세가 1천만 동이라면 실제로 돈이 그리 오래가지 않을 수 있습니다.

 

왜 이런 차이가 발생할까요?
그 이유는 바로 환율이 실제 생활비와 일상 물가를 반영하지 못하기 때문입니다. 환율은 금융 시장에서의 통화 가치를 반영하지만, 각국의 물가 수준이나 소득 수준과는 동떨어진 기준이기 때문입니다.

 

즉, 환율은 ‘얼마로 바꿔주는가’를 보여주지만 ‘얼마나 오래 쓰느냐’는 전혀 말해주지 않습니다.
그래서 이 한계를 보완한 지표가 바로 구매력지수(PPP)입니다. 다음 장에서는 이 기준을 통해 돈의 진짜 가치를 살펴봅니다.

 

2. 구매력지수(PPP)로 다시 보면 판이 바뀐다

구매력지수(PPP)는 단순히 환율을 기준으로 통화를 비교하는 것이 아니라, 같은 상품과 서비스를 각각의 나라에서 구매할 때 드는 실제 비용을 비교하여 환산한 경제 지표입니다.

 

예를 들어 빅맥 햄버거가 한국에서는 6,000원, 미국에서는 6달러, 베트남에서는 35,000동이라면, 그 나라에서 1개의 햄버거를 사는 데 얼마만큼의 자국 화폐가 필요한지 비교할 수 있습니다.

 

이런 방식으로, 동일한 수준의 소비를 할 때 필요한 돈의 양을 계산하여 화폐의 ‘실질 구매력’을 평가하는 것이 바로 PPP입니다.

PPP 기준으로 보면 놀라운 변화가 생깁니다.
1억 원을 환율 기준으로 달러로 환산하면 71,400달러지만, 미국 내 생활물가를 감안하면 그 달러의 실질 가치는 50,000달러 이하로 떨어집니다. 반면 베트남이나 필리핀에서는 환율상으로는 1억 원이 작아 보여도, 현지 물가 기준으로는 한국의 1.5~2배 수준의 체감 구매력을 발휘할 수 있습니다.

 

예시로 베트남을 보겠습니다.
베트남에서 1억 원은 약 1억 8천만 동인데, 이 돈으로 다음과 같은 소비가 가능합니다.

호찌민 시내 풀옵션 원룸 월세: 약 400~500만 동

1끼 외식: 3만~5만 동

커피: 2만~3만 동

월 평균 생활비: 약 600~800만 동

 

즉, 1억 원으로 약 2년에서 3년 이상 생활이 가능한 금액이 됩니다.
한국에서는 상상도 못할 수준의 소비 지속력을 가지게 되는 것입니다.

PPP는 단순히 여행자가 아니라, 장기 거주자, 디지털 노마드, 프리랜서, 조기 은퇴자 등에게는 현실적인 기준이 됩니다. 왜냐하면 ‘한국에서 벌어들인 수입’을 기반으로 다른 나라에서 살아야 하는 사람들이라면, 환율보다는 현지에서 체감하는 실질 소비력이 훨씬 중요하기 때문입니다.

 

결국 같은 1억 원이라도, 미국에서는 고작 3~4개월만에 사라질 돈이, 베트남이나 필리핀에서는 몇 년간 충분히 버틸 수 있는 자산으로 바뀌는 것입니다.
이 지표를 알면 단순히 '환차익'을 넘어서 '삶의 질'을 어떻게 설계할지에 대한 감각을 키울 수 있습니다.

 

3. '1억 원'으로 한 달 살기 vs 1년 살기 : 현실 시뮬레이션

지금까지의 이론을 바탕으로 이제 실제로 한 번 시뮬레이션을 해보겠습니다.
‘1억 원’으로 한국, 미국, 베트남, 필리핀에서 각각 어느 정도 기간 동안 어떤 생활이 가능한지 가정해 보겠습니다.

🇰🇷 한국(서울 기준)
원룸/오피스텔 월세: 100만~150만 원

식비(외식/배달 위주): 월 60~100만 원

교통비/통신비/기타 생활비: 월 30만 원 이상

기타 소비 (문화생활, 쇼핑 등): 월 50만 원

▶ 월 평균 생활비: 약 250350만 원
▶ 1억 원으로 버틸 수 있는 기간: 약 2년 6개월3년

 

하지만 이건 최소 수준의 소비를 기준으로 한 것이며, 실제 넉넉하게 살기 위해서는 월 400만 원 이상이 필요하므로 그 기간은 더 짧아질 수 있습니다.

🇻🇳 베트남(호찌민 or 다낭 기준)
고급 원룸 월세: 약 40만 원

식비(외식 중심): 월 20~30만 원

오토바이 렌트, 교통비 등: 월 10만 원

기타 소비(여행, 여가): 월 30만 원

▶ 월 평균 생활비: 약 100만 원
▶ 1억 원으로 버틸 수 있는 기간: 약 8~10년

 

게다가 한국에서보다 훨씬 여유롭고 쾌적한 생활이 가능하다는 점에서 ‘실질 체감 가치’는 훨씬 높습니다.

🇺🇸 미국(뉴욕 기준)
원룸 렌트: 월 300만 원 이상

식비: 월 100만 원

교통비/기타 비용: 월 100만 원

▶ 월 평균 생활비: 약 500600만 원
▶ 1억 원으로 버틸 수 있는 기간: 23개월

 

생활비 중 대부분이 집세로 빠져나가며, 공공서비스, 의료, 세금까지 감안하면 단기 체류조차 부담스러운 금액입니다.

이처럼 같은 1억 원이라도 도시와 국가에 따라 삶의 여유와 지속 기간이 극명하게 달라집니다.
소득은 동일하지만 지출이 반 이하로 줄어들면, 삶은 근본적으로 바뀔 수 있습니다.

 

1억 원이라는 금액은 작지 않습니다.
하지만 이 돈이 어떤 나라, 어떤 도시에서 쓰이느냐에 따라 우리는 완전히 다른 삶을 경험하게 됩니다. 단순 환율은 착시를 주지만, 구매력 기준은 현실을 말해줍니다.

 

“당신에게 1억 원이 주어진다면, 어디에서 살고 싶은가?”
이제는 환율보다 더 중요한 질문이 되어버린 시대입니다.